柱花草亦稱巴西苜蓿、熱帶苜蓿。原產(chǎn)于中美洲、非洲等地，熱帶地區(qū)有許多國家栽培，是熱帶的一種重要牧草。我國20世紀(jì)60年代開始引種，目前海南、廣東、廣西、福建、云南栽培面積最大。

柱花草植物學(xué)特征及生物學(xué)特性

柱花草是豆科柱花草屬多年生草，叢生，主根明顯，人土達(dá)2米，根系發(fā)達(dá)，88%的根系分布在20厘米土層中。分枝多，長0.5-2米，被茸毛。三出復(fù)葉，小葉披針形，葉全緣，頂端急尖，被短毛，復(fù)穗狀花序腋生?；ㄐ?，黃色或紫色。莢果小，每莢含1粒種子。種子腎形，黃褐色，千粒重2.5克。

柱花草喜高溫、多雨、潮濕氣候，宜在北回歸線以南，年降雨量1000毫米以上的地區(qū)栽培。它為夏季生長植物，抗旱耐熱能力強，35℃的持續(xù)高溫、干旱，不灌溉也不枯萎，但抗寒能力弱，怕霜，氣溫達(dá)0℃時，地上部分就受害，甚至死亡。柱花草對土壤要求不嚴(yán)，耐酸性土壤，可在各種貧瘠土壤和各類地形種植。

柱花草栽培管理技術(shù)

柱花草可用種子直接繁殖，也可育苗移植和插條繁殖。種子直播時應(yīng)清除雜草，精細(xì)整地，每公頃施有機肥7500千克，鈣鎂磷肥300-450千克?？蓷l播、點播，條播行距70-80厘米，每公頃播種量4.5千克，點播株行距50-80厘米，每公頃用種子1.5千克。2-3月選擇濕潤天氣播種，播后稍加覆土即可，深度不超過2厘米。

柱花草種子硬實率高，發(fā)芽率僅15%左右，播前用80℃熱水浸種2分鐘，可提高發(fā)芽率?？蓡尾?，也可與禾本科牧草混播建立人工草地。插條繁殖時，選粗壯、色綠、分枝及葉片多的枝條做種苗，按30厘米長剪一段，直插或斜插，人土深20厘米，壓實即成，一般7-9月趁陰雨天氣進(jìn)行。

柱花草營養(yǎng)價值及利用

柱花草早期適口性較差，后期則變優(yōu)，為牲畜所喜食，可青刈飼喂，亦可放牧利用。用以調(diào)制干草，營養(yǎng)豐富，適口性較好，為優(yōu)良的冬季飼料，粉碎制成草粉，豬、禽都可利用。柱花草生長速度快，產(chǎn)草量高，每年可刈割2-3次，每公頃產(chǎn)鮮草45000-60000千克，高者可達(dá)112500千克。柱花草在能結(jié)籽的地區(qū)，落籽能自生，種植2年后，單株覆蓋3-4平方米。柱花草耐旱耐瘠，排除雜草，占領(lǐng)荒山，是極好的水土保持植物。柱花草根系發(fā)達(dá)，根瘤多，固氮能力強，每公頃可固氮180-216千克。